Nu te zien in het Kessels Museum:
Twee Batôns (dirigeerstokjes) van Jos Kessels
Jos Kessels is een grote naam in de Tilburgse muziekgeschiedenis. Hij kwam in 1885 naar Tilburg om dirigent te worden van de Nieuwe Koninklijke Harmonie. Deze was toen al gevestigd aan de Stationsstraat 26. Dit gebouw werd in 1878 gebouwd als sociëteitsgebouw voor de Nieuwe Koninklijke Harmonie en heet heden ten dage ‘Huis van Muziek’ en is nog steeds, na enige omzwerving, de thuisbasis van de NKH (Nieuwe Koninklijke Harmonie). Ook het Kessels Museum én restaurant de Harmonie zijn hier nu gevestigd.
Het Kessels Museum beheert de nalatenschap van Jos Kessels en zijn broer Mathieu, die samen ervoor zorgden dat Tilburg de muziekstad werd zoals we die nu kennen. Mathieu Kessels kwam niet lang na Jos naar Tilburg en begon er eerst een reparatie-atelier voor muziekinstrumenten maar dat groeide al gauw uit tot de succesvolle en voor in die tijd zéér moderne muziekinstrumentenfabriek Kessels. Er werden op grote schaal instrumenten geproduceerd en daarmee toegankelijk gemaakt voor een breed publiek met een kleinere beurs. De fabriek produceerde vrijwel alle soorten, muziekinstrumenten, koper- en houtblaasinstrumenten, strijk- en slaginstrumenten, piano’s, pianola’s, harmoniums en allerlei attributen voor muzikanten, fanfares en harmonieën.
Vertrek van Jos naar El Salvador
Jos Kessels was dirigent van de NKH tot 1896. In datzelfde jaar had hij een sollicitatiegesprek in Parijs met een gezant van de regering van El Salvador en werd aangenomen als directeur-generaal van de militaire Kapellen in de vrijstaat Santa Ana. In 1896 vertrok hij naar El Salvador samen met zijn neef Charles Kessels en bleef daar wonen. In 1903 trouwt hij er met Concepción Morán en krijgt met haar zes kinderen. Op 24 februari 1928 overlijdt Jos Kessels in zijn thuisstad Santa Ana.
Invloedrijke nalatenschap
Jos was een zeer geliefd man met veel muzikale capaciteiten: componeren, dirigeren, arrangeren en lesgeven. Zoals hij in Nederland bekend stond was hij ook in El Salvador een man met aanzien. Zo werd hij er leermeester van componist en musicus David Granadino, alom beschouwd als de grootste musicus van El Salvador ooit. Hiervoor werd er een standbeeld voor Jos opgericht in het naar hem vernoemde park; Parque Kessels.
Voor zijn 56e verjaardag op 31 oktober 1912, ontving Jos Kessels een batôn met gouden delen met de inscriptie;
La Sociedad de Señoras y Señoritas
Al Maestro Kessels
Sta Ana, Oct 31, 1912
De Vereniging van Dames en Jonge Dames
Aan Maestro Kessels
Santa Ana, 31 oktober 1912
Deze batôn was tot voor kort in het bezit van zijn achter-achter-nicht: Claudia Hernandez-Kessels. Claudia bezocht recentelijk samen met haar zoon het Kessels Museum en schonk deze batôn samen met een aantal door Jos handgeschreven muziekstukken. De batôn is in zeer goede conditie en is recentelijk nog gebruikt door de huidige dirigent van de Nieuwe Koninklijke harmonie, Maarten Jense. De batôn is samen met andere bijzondere stukken te zien in het Kessels Museum. Zo is er bijvoorbeeld ook te zien; de gouden eremedaille, die Jos in 1913 toegekend kreeg door alle musici van Santa Ana met de inscriptie ‘Al maestro Kessels, componist van Milta’.
Het Kessels Museum zet zich vandaag de dag nog steeds in om de verrijkende en verbindende kracht van muziek voor jong en oud toegankelijk te maken. Precies zoals Jos én Mathieu dat 150 jaar geleden óók al deden!
